PWM脉宽调制器和变频器在功能和用途上存在显著的不同。

PWM脉宽调制器（Pulse Width Modulation Modulator）是一种利用微处理器的数字输出来对模拟电路进行控制的技术。它的工作原理是通过改变脉冲信号的占空比（即高电平时间占整个周期的比例）来控制模拟电路的输出。PWM脉宽调制器广泛应用于从测量、通信到功率控制与变换的许多领域中，包括汽车、电机控制等领域。

而变频器（Variable-frequency Drive，VFD）是一种电力控制设备，它通过改变电机工作电源频率来控制交流电动机的电力。变频器主要由整流（交流变直流）、滤波、逆变（直流变交流）、制动单元、驱动单元、检测单元微处理单元等组成。变频器的工作原理是首先把交流电源通过整流器转换成直流电源，然后再将直流电源转换成频率、电压均可控制的交流电源以供给电动机。变频器的主要目的是节能和调速，广泛应用于工业生产、机械设备和交通运输等领域。

简单来说，PWM脉宽调制器主要用于模拟电路的控制，而变频器则主要用于电机的调速和节能控制。两者在工业自动化和控制系统中都发挥着重要的作用，但它们的工作原理和应用场景存在明显的差异。