原标题：随着 Argo 的关闭，AV 行业的进步遇到了障碍

　　为什么福特和大众决定停止开发自己的 AV 平台?

　　10 月 27 日，福特和大众宣布不再资助 Argo AI，这对自动驾驶汽车 (AV) 行业投下了一颗炸弹。结果是 Argo 将停止运行。这可能是自 2018 年 3 月优步基于 AV 的死亡事故以来最负面的 AV 行业事件。

　　关闭公告尤其令人惊讶，因为 Argo 在 9 月份发布了几项重大公告——尤其是 推出了其用于 AV 的产品和服务套件。似乎 Argo 终于带着一系列产品进入 AV 市场，以加强叫车和送货业务。EE Times最近的 一篇文章 提供了有关 Argo 公告的更多详细信息。

　　这显然意味着关闭不是 Argo 的决定。下一个问题是：为什么福特和大众决定停止开发自己的 AV 平台?简短的回答是，AV 投资跌出了 10 大近期必须做的事情。

　　福特和大众停产推理

　　福特和大众都提供了足够的信息来理解他们的决定，而这一切都与过去几年汽车行业发生的变化有关。这是我对他们不再投资Argo的理解：

　　向纯电动汽车 (BEV) 的过渡比预期的要快得多——甚至与三年前相比也是如此。最新的例子是，欧盟已决定从 2035 年开始禁止乘用车使用内燃机。单击 此处 了解更多信息。这需要所有汽车原始设备制造商加快对电动汽车的投资。结果是福特和大众抢走了 AV 研发的份额。

　　软件定义车辆 (SDV) 的重要性在过去五年中急剧增长。原始设备制造商发现 SDV 比预期的要难得多，需要更多的研发投资和专业知识。大众通过与 ID.3 开发的斗争敏锐地意识到了这一事实。希望 Argo 中可用的软件技能可以帮助福特和大众未来开发 SDV。

　　L4 AV 的批量部署在未来仍需五年或更长时间。试点项目和一些商业部署正在出现，但与测试成本和所需的安全进步相比，收入潜力仍然微不足道。福特和大众计划在该技术可用于批量使用时重新进入 L4 AV 市场。

　　福特的评估是，ADAS 研发而非 AV 研发投资将在未来五年内提供更好的回报。区域新车评估计划 (NCAP) 需要更先进的驾驶辅助 (ADAS) 功能才能获得好评。Euro NCAP 特别积极地引入和要求新的 ADAS 功能。

　　福特和大众现在决定不需要开发自己的 AV 技术。相反，当技术准备就绪时，他们可以从 AV 平台开发商那里购买技术。这是他们早期战略的逆转，当时 AV 看起来就在几年之后。值得注意的是，福特和大众在 Argo 投资后换了新的 CEO。福特和大众都表示，他们仍然相信 AV 技术将非常有影响力，但比早先的预测要晚得多。

　　在 Covid 大流行期间，汽车销量大幅下降，但大多数原始设备制造商的收入表现良好。这是芯片短缺以及原始设备制造商如何应对的间接好处。原始设备制造商主要在最昂贵的车型中使用他们的芯片，这提高了每辆车的平均价格和盈利能力。随着一些芯片短缺问题开始缓解并可能在 2023 年大幅改善，高盈利态势将很快结束。对于新车客户来说，这将带回过去价格竞争的美好时光。原始设备制造商被迫使用激励措施和相关策略来保持销售势头只是时间问题。由于未来可能出现经济衰退，原始设备制造商有进一步的动力来管理研发投资。因此，AV 投资成为消耗品。

　　Argo、福特和大众的影响

　　这三家公司正在看到立竿见影的效果——尤其是 Argo，它很快就会倒闭。Argo 最大的问题是 2,000 名员工的未来。对福特和大众的主要影响是关闭 Argo 造成的经济损失。

　　阿尔戈撞击

　　Argo 看起来是一个长期成功的故事，两家主要原始设备制造商进行了重大投资，在 2017 年至 2019 年期间贡献了 36 亿美元的投资。Lyft 在 2021 年增加了一笔小额投资，使其持有 Argo 2.5% 的股份。

　　Argo 通过收购 Princeton Lightwave 成为其 LiDAR 技术的早期投资者。该技术已集成到射程为 400 米的 Argo AV 中。

　　Argo AI 是唯一一家根据 SAE J3018 安全道路测试标准对其测试程序获得独立认可的 AV 公司。2021 年 12 月，Argo 获得了 AV 行业领先的安全认证机构 TÜV SÜD 颁发的 SAE J3018 认证。

　　Argo 曾考虑像 Aurora Innovation 那样在 2021 年上市。回想起来，这本可以为 Argo 提供更多的融资选择，并减少福特和大众的损失。事后很容易看出潜在的优势。Argo 寻找其他投资者，但没有成功。

　　9 月 12 日，Argo 推出了 一整套 AV 产品和服务 ，用于叫车或送货。产品和服务套件包括 Argo Driver、Argo Lidar、Argo Map、Argo Hub、Argo Operations、Argo Fleet 和 Argo Autonomy Data & Analytics。这表明Argo在一个月前还计划扩大业务。

　　Argo 已在八个城市进行测试：迈阿密、奥斯汀(德克萨斯州)、匹兹堡、帕洛阿尔托(加利福尼亚州)、底特律、华盛顿、汉堡(德国)和慕尼黑。它在 12 个城市开展业务，其中 10 个在美国，2 个在德国。

　　AV 行业在 2021 年和 2022 年一直在招聘大量人员。Argo 关闭的影响是否会减缓 AV 招聘?如果是这样，这将影响寻找工作的 Argo 员工。

　　福特冲击

　　福特于 2017 年 2 月向 Argo 投资了 10 亿美元。当时，福特似乎在复制通用汽车在 2016 年 5 月对 Cruise 的类似投资。

　　在其 2020 年第三季度的财务报告中，福特计提了 27 亿美元的减值费用，以支付关闭 Argo 的成本。这在 2022 年第三季度造成了 8.27 亿美元的净亏损。福特正在为不会在福特找到工作的 Argo 员工提供慷慨的福利。

　　福特表示，它仍然相信 AV 技术会有未来，但不再投资 L4 技术。福特计划在未来的 AV 技术准备好用于商业收入的批量使用时购买。

　　大众冲击

　　2019 年 7 月，大众向 Argo 投资 10 亿美元。大众还向 Argo 出资了其自动驾驶智能驾驶子公司，价值 16 亿美元。

　　在其 2020 年第三季度的财务报告中，大众计提了 19 亿欧元的减值费用， 以支付关闭 Argo 的成本。

　　大众表示将继续在德国使用 ID.Buzz 进行 AV 测试，看起来它专注于乘车和固定路线旅行。大众软件集团 Cariad 现在负责其 AV 活动。大众还将继续与博世和 Mobileye 合作，并宣布未来新的 AV 合作伙伴。

　　大众汽车于 2022 年 10 月宣布对地平线机器人在中国市场进行重大 AV 投资。大众投资 24 亿欧元 获得新合资企业 60% 的股份。Cariad 负责其在中国的 AV 和软件活动。

　　影音行业影响

　　Argo 关闭是对 AV 行业生存能力的重大打击。这将产生多大的影响主要取决于未来的 AV 融资环境。反作用力是一项潜在的 AI 突破，可以解决关键的 AV 复杂性。然而，这种创新是无法预测的。在未来十年左右的时间里，有多种情况可能会重叠：

　　在未来两到三年内，不会有额外的重大关闭，以及试点和小型商业部署的缓慢扩展。这将发生在四种自动驾驶用例中：固定-灵活路线的货车/公共汽车、机器人卡车、货物交付和机器人出租车。到 2030 年左右，这些用例将获得可观的收入，但可能还需要几年时间才能实现盈利。

　　AV 资金的风险投资“衰退”。这将导致许多 AV 初创公司的倒闭——甚至是一些领先的 AV 初创公司。一些上市的 AV 初创公司处于更好的位置，但他们在需要新资金之前的时间仍然有限。经济衰退的持续时间和严重程度将决定 AV 的影响。毫无疑问，未来几年将有数十家 AV 初创公司消失。

　　AV发展放缓。所有成熟和初创的 AV 公司都变得节俭并放慢了他们的 AV 投资。他们开始专注于具有成本效益的开发、安全测试和试点——包括与其他公司的共享开发。

　　人工智能的突破是未来 AV 成功的最佳场景。这种创新很可能会发生，但很难预测。它不太可能在十年或更长时间内发生。

　　额外的主要停工。如果 Waymo 和/或 Cruise 失去谷歌和/或通用汽车的资金，这可能意味着 AV 开发休眠十年或更长时间。在这种情况下，需要在人工智能方面取得突破，以重启主要的自动驾驶投资和开发。

　　结果是我们正处于 AV 行业的不稳定时期。关键问题是 AV 行业能否经受住新出现的金融风暴以及对 AV 技术、测试和试验的安全性的质疑。

　　我相信它可以，但我是一个乐观主义者。这篇 EE Times 文章 是在 Argo 关闭前几周写的。

　　概括

　　Argo 的关闭令人大吃一惊——特别是因为 Argo 在 9 月中旬举办了一场“亮相派对”，宣布了一套用于机器人出租车和货物交付的 AV 产品和服务。这意味着关闭是由福特和大众决定的，主要是由汽车行业的新兴云决定的。是的，这也是由于错过最后期限和最近进展缓慢而造成的失望。福特和大众认为未来五年左右不会出现重要的商业 AV 机会。小型商业机会正在出现，但远低于运营利润所需的水平——至少到 2030 年是这样。

　　在 2022 年的大部分时间里，AV 行业的资金已经走下坡路。Argo 的消亡可能会进一步影响 AV 公司的资金。AV 资金衰退的严重程度将取决于明年其他领先的 AV 开发商(如 Aurora、Cruise 和 Waymo)是否会出现更多停产。

　　如果发生更多的 AV 重大关闭，它不会扼杀 AV 行业，但会将发展推迟十年或更长时间——直到创新的 AI 技术提高 AV 安全性并解决关键的复杂性问题。

　　有几家 AV 公司可能会继续他们的 AV 投资，例如 Mobileye 和 Motional。Mobileye 从其 ADAS 产品和英特尔的支持中获得了强劲的收入来源。Motional 由现代汽车和 Aptiv 拥有，并得到他们的支持。大多数中国 AV 平台公司也可能会继续他们的 AV 投资。

　　本文最初发表于 EE Times。

　　Egil Juliussen 在高科技和汽车行业拥有超过 35 年的经验。最近，他担任 IHS Markit 汽车技术集团的研究总监。他最近的研究重点是自动驾驶汽车和移动即服务。他是被 iSuppli 收购的 Telematics Research Group 的联合创始人(IHS 于 2010 年收购了 iSuppli);在此之前，他与人共同创立了 Future Computing 和 Computer Industry Almanac。此前，Juliussen 博士在德州仪器 (Texas Instruments) 担任微处理器和 PC 的战略和产品规划师。他是 700 多篇论文、报告和会议报告的作者。他获得了学士、硕士和博士学位。拥有普渡大学电气工程学位，是 SAE 和 IEEE 的成员。