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固态硬盘等存储元器件涨价超50%?内存、固态硬盘为何会疯狂涨价!

2017-06-26
类别:行业趋势
eye 632
文章创建人 拍明


 

近来,闪存产品的长期供不应求让内存及固态硬盘(SSD)的价格一路看涨,这也让不少PC厂商开始吃不消了。此外,不少智能手机厂商甚至已经做出提价举动,而最后的买单者依然是消费者。

 

那么,闪存产业被涨价、缺货等问题的根源是什么?在2017年内存市场又将会迎来怎样的变化?近日,《每日经济新闻》记者带着这些问题走访了深圳华强北十多家销售固态硬盘、内存条等内存产品的商家及业内人士,以期解开此轮涨价潮背后的原因。

 

准备自己装机的张先生最近很无奈,因为他到电脑市场发现固态硬盘(SSD)等又涨价了,“而且涨得好离谱,花同样的钱,去年能买到500G的今年可能只能买到250G了。”

 

近日,《每日经济新闻》记者对华南最大的电脑市场深圳华强北调查发现,自去年下半年以来,从固态硬盘到内存条,甚至是优盘,只要和存储相关的元器件都在涨价,有的涨幅超过50%。而原因无非是供应端和需求端的巨大变化:在供应端,三星等国际厂商把持着闪存颗粒(储存单元)的生产价格;在需求端,由于全球智能手机尤其是中国企业产量的突飞猛进造成了闪存颗粒需求的猛增。

 

由于闪存颗粒这一存储元器件的核心技术和生产都控制在三星等国际大厂手中,中国企业没有发言权,在强劲的需求带动下,上游厂家坐地起价,赚得盆盈钵满。这些上游产品的涨价在最终产品方面情况却不同,华为等相对有定价能力的智能手机企业纷纷推出高端手机,没有定价能力的传统PC厂家如联想、华硕以及消费者则只能成为待宰羔羊。

 

6月15日下午,记者在深圳华强北走访了十多家销售固态硬盘、内存条等内存产品的商家发现,各卖家在售的SSD等内存产品均出现了不同程度的涨价情况。多家热销品牌的销售人员向记者表示,这一年来,内存产品的价格涨幅很大。

 

在华强北赛格电子市场,一家“三星固态硬盘旗舰店”负责人表示,三星的固态硬盘从去年下半年开始到现在,涨幅都超过了50%以上,“原来225元的SSD现在400元,而原来380元的SSD现在570元。”

 

对于涨价的原因,上述负责人称,主要是因为供不应求。无论是固态硬盘还是其他存储元器件,存储单元几乎占据了整个SSD制造成本的70%以上,不夸张地说,选SSD实际就是在选择闪存颗粒。

 

而在附近的其他主营SSD、高端内存的门店,记者了解到了类似情况。从业7年的销售人员张先生告诉《每日经济新闻》记者,从去年下半年到现在,SSD等产品的价格一直在波动,虽然今年4~5月份的价格出现了短暂回落,但是累计涨幅已经达到70%

 

对于此前价格的回落,张先生认为,“因为SSD一直在涨价,所以部分经销商开始囤货,但价格上涨得太厉害,抑制了一部分消费,经销商为保证资金流动只好进行降价处理,不过他们的进货价格并没有下降(价格倒挂)。等经销商手里的货销售得差不多了,价格自然又上来了。从目前的趋势来看,第三季度应该还会上涨。”


内存、固态硬盘为何疯狂涨价!


大约是从去年年中开始,以固态硬盘为代表的,包括固态硬盘、内存条、优盘甚至闪存卡在内的几乎全部闪存产品,开始缓慢涨价。一开始的涨价幅度并不是特别大,许多人并没有在意,也没有太多人去解读。

但是随着时间的推移,到了2016年第三第四季度,涨价的幅度逐渐增大,大幅超过许多人的心理预期价位时,有人开始质疑了:闪存产品为什么涨价如此厉害?然而,存储产品的涨价风波并没有就此停下脚步,进入2017年。无论是闪存大户固态硬盘,还是内存条闪存卡等产品线,依旧在涨价的路上越走越远。

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那么,此轮存储产品线的涨价风波到底缘何而起?此轮涨价风波到底何时方能风平浪静?

涨价风波缘起之一:技术冒进,量产不足

近年来,随着固态硬盘的普及,主流的存储产品,几乎都开始以闪存作为主要的存储介质,可能唯一的区别在于是易失性还是非易失性。

在过去的一年,随着固态硬盘加入主流存储产品序列,各大闪存原厂开始扩大园区,加速产能,以期推出更多的原厂闪存以供给下游新生的固态硬盘存储厂商对于闪存原料的需求。然而,无论是扩大园区还是加速产能,几乎都无法满足,在去年开始爆发性增长的对于闪存原料的需求,以及随着固态硬盘走向平民化带来的利润率下降问题。

各大闪存原厂开始从闪存技术方面进行革新,先是大量采用TLC替代MLC闪存颗粒,提高量产的同时还能提高利润率,然而这一招并不能从根基上解决产能不足问题。于是,全行业开始从2D NAND制程转向3D NAND制程,力图从提高单位闪存颗粒的最高容量上着手,间接提高整体闪存的出货量,以满足整个市场对于闪存原料的需求。

SLC/MLC/TLC三种层叠示意图.png

SLC/MLC/TLC三种层叠示意图

在这里简单介绍2D NAND和3D NAND之间的区别和联系。2D NAND就如同在一块有限的平面上建立的数间平房,这些平房整齐排列。但是随着需求量的不断增加,平房的数量不断井喷,可最终这块面积有限的平面只能容纳一定数量的平房而无法继续增加

3D NAND则就如同在同一块平面上盖起的楼房,在同样的平面中,楼房的容积率却远远高于平房。因而它能提供更多的空间,也就是提供了更大的存储空间,而32层、48层以及64层,则就是这些楼房的高度,一共堆叠了多少层。

2D对比3D NAND.png

从结果而言,采用这一技术的确是能够快速有效的解决闪存量产不足的问题。然而,众多原厂却忽视了技术瓶颈,对于3D NAND技术下闪存切割的良品率过于乐观,致使在2D NAND转至3D NAND的过程中,远远达不到预期产量,进一步加剧了闪存供应不足的现实局面,更何况在2D转3D技术的过程中,所有的机械、人工、厂房的投入,不可能因为技术瓶颈而放弃研发,重新转回2D,更加剧了2D NAND的减产,引发全行业的闪存缺货。

供不应求,则必然导致的结果是存储厂商采购成本的提高,从而引发终端产品的价格一路飞涨。

涨价缘起之二:大容量存储成为数码标配

如果说,技术冒进引发量产不足是以固态硬盘为代表的存储产品涨价的内因的话,那么在2016年开始流行的数码产品配备大容量存储器则可以说是,引发存储产品涨价的最大外因了。

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众所周知,在全世界范围内,能够独立生产和封装闪存原料的所谓原厂仅有屈指可数的几家,然而这几家的闪存原料,却要供应包括传统的存储产品,例如固态硬盘、闪存卡、优盘甚至部分内存,还要供应给量级不断攀升的手机、平板电脑、超极本以及一体机等新兴数码产品。

鉴于此类新兴数码产品,大都是一体化设计无法实现外置存储功能,大约从去年开始,对于大容量的内部存储器的需求,不断加码。高达128GB甚至256GB内置存储容量,成为了这些新兴数码产品的标配,更成为了某些科技公司利润率的重大保障。

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同时,此类新兴数码产品的销量和热度的攀升,利润率的上升,给予原厂更多的价格回馈,因而更多的原厂愿意将闪存原料优先供给给手机平板以及超极本等客户,这就进一步加剧了固态硬盘等传统存储产品闪存原料的缺失。

闪存原料的倾斜,引发的连锁效应,倒逼存储厂商不得不上调价格维系利润。

涨价缘起之三:闪存技术引发服务器市场的青睐

在传统的存储行业,一直存在着消费级市场和服务器级市场。一般来说,新兴的存储技术在消费级存储市场得到了充分验证,保证技术上的稳定后,服务器级市场便会开始大规模应用。

在固态硬盘技术处于2D NAND时代,服务器级市场几乎很少使用固态硬盘作为存储介质,毕竟服务器市场的负载压力和容量要求,非一般的固态硬盘能够满足。

但是,随着近年来,Intel的3D X-POINT的正式问世,也就是Optane敖腾等服务器级市场存储产品的登场,越来越多的尚未应用以闪存为存储介质的服务器级市场,开始从去年开始慢慢进行产品的更新换代,将老旧的服务器级机械硬盘替下,换上技术更为先进,速度更快,性能更稳定的固态硬盘。

就在不久前,Intel官方还在公开场合宣布,随着3D Xpoint的成熟,Intel将在2017年优先生产高速增长的数据中心应用(也就是服务器级市场)的固态硬盘,而不是低成本的消费级固态硬盘。

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服务器级市场的对于闪存颗粒需求的释放,无疑给身处缺货困恼的消费级存储市场又一重击。众所周知,服务器级市场鉴于其服务定位及产品功能,在采购方面的议价能力远高于消费级存储市场,对于闪存原料的控制力,更是一众消费级存储厂商不可同日而语的。在高价采购闪存原料的情况下,固态硬盘等存储产品涨价也就不难理解了。

涨价风波何时能止:2018年年初有望回落

既然存储产品疯狂涨价的根源在于闪存颗粒的量产不足,那么唯有等到所有的闪存原厂在3D制程上实现了完全突破,几大原厂能够在同一体系下进行竞争,存储产品涨价的风波才有可能停歇,正如同当下神州大地疯狂上涨的房价,唯有政府敢于丢卒保车,方破解全局。

那么,各大闪存原厂的3D制程都发展到哪一阶段了呢?根据公开消息,首先是Intel,不久前发布了全新针对服务器级市场的,基于3D Xpoint产品,并在2017年全年加紧供货服务器级市场;接着是三星,三星最新的Fab18闪存工厂,不久将要投入量产,2017年将是量产的关键之年;同样的东芝Fab2、美光Fab10x以及SK海力士M14等闪存工厂都将在2017年进行量产。

几乎所有的闪存原厂都将在2017年开始量产基于最新堆叠层数的3D NAND技术产品,量产的产品经过最终封装和分发到存储厂商手中,然后经由存储厂商进行产品方案的选择和最终推出到市场,可能还会经历一段时间。根据供应链一般的流程以及笔者个人观点预计,存储产品的价格回落最快得到2017年年底到2018年年初,甚至可能延期到2018年第一季度。

任何电子产品,受制于上下游制程或是工艺,都会在一段时间内呈现反常的大规模涨价或是降价,这是正常的市场行为表现。作为消费者的我们,不用太过在意所谓涨价和降价,所有的购买行为应当根据真实需求。正所谓,塞翁失马,焉知非福。

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一、3D NAND替代2D NAND,量产不足

在分析固态硬盘价格上涨的原因之前,我们先得明确一个观点,即固态硬盘产品,乃至整个存储产品中,刨去技术、营销等其他支出,整个产品线上采购成本最高的核心元件,是存储单元,而存储单元原材料便是晶圆,更加接地气的说便是闪存颗粒了。

  

可以说,闪存颗粒的出厂价格是否稳定,直接决定了固态硬盘产品的实际价格。正是由于闪存颗粒的重要性,全球各大科技企业都在制造自己的晶圆厂,以及研发更加先进的闪存颗粒产品,然而作为全球最为尖端和复杂的工业,闪存颗粒的制造一直被几家全球性的公司所垄断,具体来说,全球几乎九成以上的闪存颗粒市场,被三星、英特尔、东芝、闪迪、海力士、美光等六家半导体制造商所垄断。

 

说了这么多,大家应当都能总结出一个简单的事实,即固态硬盘等存储产品的价格,直接和闪存颗粒的出厂价格挂钩,而闪存颗粒的制造又被以上六家公司所垄断,那么此轮固态价格的上涨,必然就和以上六家公司有关了。

  

下面,我们就简单的说说,此轮固态硬盘等存储产品价格上涨的第一大原因,即2D NAND(NAND可以简单理解为闪存颗粒)生产线被3D NAND代替,而3D NAND的量产严重不足,导致整体上闪存颗粒的总出厂量不足,供应无法满足市场需求,各大厂商都在争夺本就不够的闪存颗粒,在竞争中抬高了闪存颗粒的出厂价,反映到消费环节便是零售价格猛涨不止。

  

那么2D NAND到底是什么鬼?3D NAND又是什么鬼?鉴于篇幅有限和文章重点,在此笔者就不在展开2D NAND技术和3D NAND技术的区别和联系了,各位只需明白,3D NAND技术在制造成本上远低于2D NAND技术,但是由于技术的不成熟,即使是具有垄断性质的6大闪存制造商也没有能够完全掌握这种高端工艺,目前消费级市场仅有三星、美光等少数厂商的产品进行了量产和问世。

二、手机抢夺部分闪存引发价格波动

在上文中,我们曾经说过影响固态硬盘等存储产品价格的,是闪存颗粒的出厂价格。然而,我们还需要知道,手机等数码设备的内部存储器,也是由闪存颗粒制造而成。更重要的是这些用于手机等数码设备的闪存颗粒也是由上述几家半导体公司提供和生产,更加值得注意的是这些闪存颗粒和固态硬盘的闪存颗粒是出自同一生产线的。

  

说了这么多,笔者想表达的意思就是,大容量手机的出货量不断猛增,极大的消耗了产能本就不足的闪存颗粒,在这种僧多肉少的情况下,能够用于制作固态硬盘的闪存颗粒就更加稀缺了。

  

所谓物以稀为贵,在各大存储厂商的激烈竞争中,闪存颗粒的出厂价格一升再升,反馈到消费端,便是各类存储产品的规模性上涨。特别是在从今年年中开始到第三季度,全球各大手机厂商纷纷推出大容量的手机新品,三星Galaxy S7、华为Mate 8、小米5、vivo Xplay 5、OPPO R9 Plus、苹果iPhone7等出货量都在千万级的产品,更加剧了闪存颗粒的稀缺。

  

更加戏剧性的是,三星、东芝/闪迪等几家闪存颗粒原厂,都是苹果公司的闪存颗粒独家供应商,几乎大部分的闪存现货和优质颗粒,都会第一时间供应给苹果公司的新品。

  

同时在第四季度苹果公司还将发布新品笔记本电脑甚至平板电脑,而这些设备依旧还得消耗相当比重的闪存颗粒,这就更加剧了闪存颗粒的稀缺,引发固态硬盘等存储市场的涨价。

 

三、2016年双十一前的集体涨价

此次内存与固态硬盘集体涨价是出现在国庆之后,双十一之前,很多网友表示,SSD与内存涨价与双11也有关系,不少商家在双11前涨价,然后在双11期间打折销售,即便是双11打折促销的价格,也会比国庆前要高,感觉像是套路。

  

固态硬盘价格回归的预测

那么,固态硬盘市场的价格上扬如此厉害,什么时候才能回归到正常水准呢?根据笔者了解,刚刚提到掌握全球闪存颗粒制造权的几大厂商,都已经在加班加点研发更加稳定和成熟的3D NAND技术。

  

首先是最早推出3D NAND技术的三星,据悉三星最新的基于64层的3D NAND产品已经量产,并将在今年年底前开始全面供货;

  

接下来是日本大厂东芝,作为最为低调的闪存原厂,东芝一直很少透露关于3D NAND技术的进展情况,只是不久前笔者参加东芝的产品见面会的时候,询问关于东芝的3D NAND的进展时,东芝模糊的表示2017年将全面量产64层的3D NAND产品。

 

作为韩国另一家闪存制造商,SK海力士研发的48层3D NAND已送样并进入了量产阶段,而在2017年将跨过64层 NAND技术而是大胆挑战72层 NAND。

  

美光半导体,在3D NAND技术上,选择了跨过48层 NAND闪存,计划在2017年直接量产64层 NAND颗粒。最后是半导体大佬英特尔,在3D闪存颗粒上,独辟蹊径的将在2017年推出基于3D Xpoint技术的Optane系列产品。

  

看到这里,大家应该都明白了,各大厂商几乎都选择了2017年作为量产64层3D NAND闪存颗粒的关键之年。因此可以预计,此轮固态硬盘市场价格上涨会持续到年底,至于价格回归正常,只有等到各大厂商的3D NADN闪存颗粒的全面供货了,至于那个时间点什么时候到来,笔者相信不会太久。


责任编辑:Davia

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